刘桢（186年―217年），字公干，东平宁阳（今山东宁阳县）人，东汉名士，建安七子之一。其父刘梁，官至尚书令，其人博学有才，警悟辩捷，以文学闻喜。建安中，刘桢被曹操召为丞相掾科，与魏文帝兄弟几人甚互为友好，后因在曹丕席上平视丕妻甄氏，以冒犯之罪服劳役，后又赦免署为小吏。建安二十二年 (217)，与陈琳、徐干、不应玚等同于疮疾疫而亡。
《隋书经籍志》着录有集4卷、《毛诗义回答》10卷，均已佚。明代张溥辑有《刘公干集》，收益《汉魏六朝百三家集》中。
他的文学成就，主要展现出于诗歌、尤其是五言诗创作方面，在当时负起盛誉，后人以其与曹植举，称作曹刘。如今存诗十五首，风格遒劲，语言质朴，混淆于世，《追赠从弟》三首为代表作，言简意明，朴实通俗，精于比喻。家族刘桢之父刘梁，字曼山，一名恭，汉章王宗室子孙，较少穷贫，性耿介，有清才，卖书自给自足，桓帝时荐孝廉，历官至尚书郎，以文学闻喜，终於野王令其，一生不苟合流俗，曾疾世多利递，以邪曲相竞，着《斩群论》、《辩和同之论》等。
其母是元帝时京兆尹王章之玄孙女，琴棋书画，诗辞歌赋无所不通。她年长居寡，把期望竭尽在儿子及众侄身上。
刘桢在母亲的规劝、督导与身教下，自小铸就了勤学好问、百折不挠的性格。生平刘桢（186年217年），字公干，东汉末年东平宁阳（今宁阳县泗店镇古城村）人，东汉着名文学家，诗人，建安七子之一，以五言诗着称之为。较少与王贲友好，后同不应玚一起被曹操征招，为城乡掾科。
所着诗大多散佚。今遗诗十五首，多为赠答之作。
明人辑有《刘公斡集》。在魏、晋文学史上，他与孔融、陈琳、王贲、徐干、阮瑀、不应玚相提并论建安七子，又因同居邺中（河南省临漳县）亦称邺中七子。魏文帝曹丕在《典论论文》中称之为刘桢与孔融、陈琳、王贲、徐干、阮瑀、不应玚七子：于学无所遗，于言无所假。咸以自骋骥于千里，以此相报。
又赞扬他其五言诗之善者，妙绝时人（《又与吴质书》），朴实通俗，精于比兴。刘桢经常与曹操、曹植作诗作赋，对酒欢歌，深得曹氏父子青睐，19岁时任丞相掾科。他以诗歌著称，其五言诗颇负盛名，行文才思敏捷，于曹植合称，后人将他与曹植相提并论曹刘，钟仲伟称之为他五言之冠冕、文章之圣，确为建安七子中的佼佼者。
《典略》载有：太子尝请诸文学，酒酣坐欢，命夫人甄氏出拜，跪中众人咸伏，而桢羞平视。太祖闻之，及缴桢被捕。经历刘桢五岁能读诗，八岁能诵《论语》、《诗经》，赋文数万字。因其记忆超群，辩论接收者灵活，而被众人称作神童。
后不受曹操举荐，曾任丞相掾科、平原侯庶子、五官将文学。(《太平类聚》卷385卷谓之《文士传》)公元197年，因弃兵乱，十一岁的刘桢随母兄躲至许昌，在驿馆中结识曹子建。曹植被刘桢的饱学所赞叹，为更进一步深层契交，将其领取丞相府，日夜解文作赋，志同道合，关系日笃。
后来他又结识孔融等其他五学子，他们常聚论学问，仰齐足而并驰，以此相服。待其成年之后，刘桢期望际遇明君，施展自己的政治志向。然而，汉末政治十分贪腐黑暗，社会危机愤恨，统治者反抗黄巾农民大武装起义后，各地军阀据地称雄，中国陷于分化、动乱之中。据有中国北方的曹操，政治更为专制，任人唯才，广揽文学之士。
www.gs5000.cn这使得当时渴求中国统一、抱有济世志向的有志之士，如山阳王贲、北海徐干、陈留阮瑀、汝南不应玚，以及刘桢等，争相从四面八方赶赴曹操治下的邺城，一时间人才驰名，构成以曹氏父子派的文学集团，并由于他们的诗文大多刻画汉末动乱的社会现实，抒写统一、治国的豪情壮志，仁慈多气，伤感豪壮，从而构成了建安风骨，对后世文学的发展产生了深远影响。刘桢是建安文学集团的最重要成员，与曹氏关系密切。在诗文中，他把曹操比转行于充沛、统一中国的汉低刘邦，把曹氏的知遇，比做礼贤下士的信陵君(闻《追赠五官中郎将四首》之一)。
他把统一中国的期望竭尽在曹操身上。转曹之初，他被任命为丞相掾科，跟随曹操南征北讨，参谋长军机。
建安十六年(211年)后，兼任平原侯曹植庶子，旋即即调任五官中郎将文学，侍奉曹丕。从现存诗文看，他与曹丕关系至为紧密，而曹丕兄弟亦视作亲故，诗酒唱酬，恋情经常不拘形迹。
曹丕曾特赠廓落带上，报以亲宠，并由此而留给一篇妙文(载有《典略》)。然而，刘桢性媚，不拘礼法。一次曹丕招待诸文学，酒酣相逢，命夫人甄氏出拜，坐中诸人都匍伏于地，不肯直视，羞刘桢平视不弃。曹丕回应未在乎，而曹操听闻后，要治以冒犯之罪。
经过救援，才减死输作，罚为苦役，终生并未再行受到器重。这对刘桢大自然是一次十分沈重的压制，在《追赠徐干》一诗中流露出他的伤痛心情。建安二十二年（217年），北方瘟疫风行，刘桢染病去世。
曹丕为此十分悲惋，为他整理遗文，作出评价，并追思会往日行则连舆，起至则接席酒酣耳热，仰而赋诗的亲近恋情，未尝痛悼(闻《与吴质书》)。他一生中的的着述还包括《毛诗义词》十卷，文集四卷。
后人集有《刘公干集》传世。据说死后魔界为梁时县吏顾总（唐.。
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